Love people, use things, because the opposite never works.
—Joshua Fields Millburn
提到極簡主義，你會想到什麼呢？衣櫃裡只有黑T或白T？傢俱少到感覺活不下去的房間？群鐵石心腸的人把家人朋友送他們的東西丟光的人？
這正是我對極簡主義的第一印象，尤其是把東西丟光這一點（包括一般人想保存的照片）讓我在接觸極簡主義之初決定「我不是這種人，我沒辦法過這種生活」，不想再繼續瞭解有關極簡主義的一切，但這個決定最終被推翻了，而這個決定，從盤點一個包包開始。
這篇文章簡短介紹極簡主義，且提出極簡主義的實踐從盤點自己所擁有的東西開始，下一篇將介紹斷捨離的各個面向，最後一篇則是如何決定所使用的物品。
此篇文將簡短介紹極簡主義、極簡主義的好處、可能的壞處（if any）。
什麼是極簡主義（Minimalism）？
依據the minimalist部落格，極簡主義的精隨在於人們思考自己的價值觀，並挑選能加這種價值的物品進入他們的生活中。清除多餘的物品，減輕負擔，把更多空間留給人生中最重要的事物：健康、人際關係、熱情、成長，以及貢獻。
在這裡的極簡主義不是一種美學風格，雖然打"minimalism"搜尋圖片後可以看到各種各樣乾淨明亮及同樣傢俱少得荒謬的擺設，然而這裡的極簡主義指的是一種價值觀、一種更有意識的生活方式，而既然極簡主義的中心思想是「自己的價值觀」，那麼簡約的擺設也只不過價值觀的外在呈現而已。
極簡主義的好處？
在上述同篇文章中，作者認為採用極簡主義的生活方式可以幫助我們獲得：更多的時間、金錢自由，活出更有意義的人生，這是極簡主義所給的承諾。（"More time, more money, and more freedom to live a more meaningful life"）
對我而言，這段訊息最重大的意義在於極簡主義是達成目的的手段，而不是目的**（a means to an end），它要求我們：
- 辨認出對自己而言重要的事物
- 清除其他多餘的事物
- 集中火力（金錢、時間、精力等）在有意義的事物上
如果「意義」二字聽起來太虛無縹緲、太抽象，化為更簡單的文字，也就是區分「需要」與「不需要」而已，而這樣的思考可以應用在生活中不同的領域，而在我最一開始採用極簡主義之後，直觀的感覺是減輕負擔、更輕鬆了，正如前面所說的我的起點是一個包包。
減輕生活負擔 - 從盤點包包開始
這是關於決定要保留什麼、放掉什麼，什麼要展示出來、什麼要收納起來，什麼該修補、什麼該保護。
—Beth Kempton
讓我再一次開始接觸極簡主義的，其實不是「極簡主義」或minimalism這些字眼，而是「仛寂」。
當時正在閱讀Beth Kempton所著的《仛寂：追求不完美的日式生活美學》（Wabi Sabi : Japanese Wisdom For a Perfectly Imperfect Life），是源自日本茶道的一個概念，如同副標題所示，其所強調的是「每個不完美都是完美的瞬間」，而在探討由仛寂衍生出的美學風格時，Beth也強調「家是給人住的，而住就不是完美的窗明几淨、一塵不染的事。...只要多一點時間和精神，你的家就可以變成一個庇護所，反映真正對你重要的事。」
仛寂本身不是極簡主義，然而其中有一點是相通的，也就是思考自己與物品之間的關係：我為什麼想買這個東西？我囤積了什麼？我想保留那些東西？我想展示什麼東西？這東西是否符合我生命的季節？或者我們只是試圖重現過去的回憶？同樣的，《仛寂》的第二章也探討了簡化物品，而即使這本書中沒有一張仛寂風格的照片，光是看完文字的描述就足夠讓我想要開始清理自己的物品。
當時有一位同事好奇掂了掂我的包包，說：「你的包很重耶，裡面都放什麼啊？」真是個大哉問，儘管自認只放了尋常的物品，卻十分沉重，為了釐清重量來源，我把包包裡的所有東西倒出來秤重、記錄。
以下為包包裡東西的重量：
包包本身：860g
筆袋：257g
手帳：315g
電子閱讀器：353g
L型文件夾：305g
鑰匙：83g
錢包：200g
其中，筆袋和文件夾引起了我的注意，因為它們都是我原本認為輕到不足掛齒的東西，仔細看了下筆袋裡面，發現最頻繁使用的筆不過3枝，文件夾裡的東西平時也用不到，這些東西之所以在包包裡只是因為有著「萬一需要」這樣的想法，但「萬一需要」的情況印象中不曾發生過。只留幾枝筆，其他東西都清掉後，肩膀上的重量減輕許多。
清理包包這件事帶給我最大的發現，是我每天背著實際上根本用不到的東西，完全沒注意到它們的重量，而且是在背著這個包超過一年之後才發現。如果只是盤點自己的包包都可以發現許多雜物，那麼用同樣的眼光看待家裡、生活中其他領域呢？
在那之後還有什麼樣的斷捨離（英文為"declutter"）已經是後話了，但我認為極簡主義的起點非常重要，也就是「盤點」，知道自己擁有什麼東西，自己又有多常使用它們，單單只是這樣，就已經足夠改變自己看待東西的視野。
極簡主義的壞處？（if any）
如果在Youtube搜尋minimalism，有一定的機率會看到幾部影片在批評極簡主義，通常來自極簡主義「社群」中的現象，例如人們為了讓家中擺設符合極簡主義的印象，把自己搞得壓力山大，除了來自自己的壓力，也來自於社群「不夠極簡」的批評（畢竟會拍照上傳）；或是把東西丟光光後又把東西買回來；或是都不能買東西生活有夠無聊等。
也許除了這些還有更多，然而這些事實上都不是屬於極簡主義的壞處，而是人的問題。如同上文所述，極簡主義是為了幫助我們過對自己而言更有意義的生活，因此完全是從自己出發，「我」自己決定自己的價值，「我」自己決定怎麼生活，「我」自己決定要怎麼呈現自己的極簡主義，這是非常個人的事，不需要別人比較，社群的存在也頂多只是彼此交流、提供建議，但絕不是批評別人的東西不夠少、房間不夠整齊或東西太醜的地方。除非你自己也真心認為東西太多房間太亂東西太醜。
請記住：
- 極簡主義是自己的決定
- 極簡不是不能買東西
- 不要勉強別人接受自己的價值觀
結語
在現在社會追求美好生活是理所當然的想法，而我們也習於愈好生活=愈多物品的等式，然而美好生活=愈多物品的等式是否成立呢？在我們毫不留情將各種事務納入生活中的時候，是否背負太多重量？是否反而被物品牽制？極簡主義雖然有個「簡」字，做起來卻不簡單，但作為一個消費主義的反動及個人的生活反思是很好的工具。
市面上有許多極簡主義的書籍，網路上也有很多極簡主義的部落格文章可以參考，我自認看的數量還不算多，不過既然中心思想對我而言makes sense，與其花時間看一堆極簡主義的影片，不如起身開始行動。
相關連結
- the minimalists對極簡主義的定義
- Beth Kempton的《仛寂：追求不完美的日式生活美學》
- 對極簡主義的批評
批評極簡主義的影片其一，相關影片數量龐大