Outer order, inner calm.
—Gretchen Rubin
為什麼要清理？
"最重要的是，他們必須知道自己甚麼時候處於最佳狀態、最有創意。他們要問自己，理想的房間是什麼樣子？需要音樂嗎？還是安靜無聲？房間外是一片喧囂或是寧靜祥和？怎麼做可以釋放我的想像力？" 美國作家Toni Morrison如此要求他們學生。
我們什麼時候處於最佳狀態？作家Ryan Holiday認為肯定不是淹沒在紙張堆中、碗盤沒洗、水留半瓶、地板沒掃的時候，而這個原則亦適用在不同專業領域中。作家Gretchen Rubin則認為「外在秩序有助於內在平靜」，因為在太多我們沒有辦法掌控的事物中，但我們可以藉由掌握的物品來獲得對生活的掌控感。
因此我們可以說整理東西——主要為有形，但也包括無形事物——可以讓我們獲得平靜，更可以讓我們達到成就目標的理想狀態。
在極簡主義其一中提到，實踐極簡主義的第一步為盤點，第二步則是清理，在這裡我將略過清理的細節做法——譬如把東西全倒出來、分成要丟的、要送人的、要賣的、要留的等等——將重點聚焦在清理時可以採用的標準，以及清理可適用在哪些不同領域。
清理的標準
除了很有名的近藤麻里惠所提出的「這東西讓我心動嗎？」及其他常見建議外，這裡主要參考了Beth Kempton在《仛寂》提供的參考標準：
- 在過去一年，我有用過這個東西嗎？
- 你擁有的哪一類東西是超過你需要的？
- 有那些東西是為了以防「萬一」而存在的？
- 如果沒有這個東西，緊急狀況發生時會有很嚴重的後果嗎？
- 你的實體空間讓你感覺如何？最喜歡哪一部分？想要改變什麼？
- 你有什麼囤積習慣？可能反映在什麼生活習慣上？
- 這個東西是不是沒看到就會被遺忘？
- 你生活中的其他什麼東西，是你想要簡化的？
- 你真正需要的是什麼？
在清理房間的時候，第1、6、7點非常實用，因為這會讓我們發現自己以為很重要而不斷囤起來的東西，事實上可能用不到，或根本沒重要到存在於我們的意識之中。例如：記下很多小筆記的空白紙，以為再拿出來看，結果一次也沒動過，或是各種產品的包裝、八百年沒穿的衣服、學生時代留下來的一百支筆等。
在所有東西之中，我認為最好清理的就是沒有包含感情回憶、看不到就忘記的東西，這種東西意外的很多，如果丟掉有回憶的東西讓你太痛苦，不妨從這裡下手。
清理的領域
「清理」在現在的極簡主義中，通常指的是實體物品的清理，不過清理的概念也可以延伸到生活中的其他領域，正如前面第8點的問題，生活中的其他甚麼東西，是你想要簡化的？
以下是我們也可以考慮清理的領域：資訊、人際關係、事務。
1. 清理資訊
資訊的清理，我認為包括已經存在的數位檔案，以及資訊來源。
已經存在的檔案，例如存在電腦中、硬碟中大大小小的檔案，甚至是手機中的照片、app，是不是大部分都沒在使用、未來也沒機會使用？甚至也沒有紀念價值？使用數位空間的成本較低，把檔案夾一關就可以當作不存在，因此容易被忽略，但將資料分類、整理、刪除，有助於降低忽略無用檔案、尋找需要資料所多花的力氣。
資訊來源，也就是Ryan Holiday所說的節制接收資訊 （Limit Your Input），這篇文更詳細的闡述注意資訊飲食（information diet）的重要性，有興趣的讀者可以參考，但這裡的重點是，有哪些資訊來源是你要清理的？一個很好的判斷方法是，問自己接觸這些資訊來源之後你的感覺如何？例如：
- 看完之後是否覺得自己成就不如人？
- 是否覺得自己有所成長？
- 看完之後是否覺得腦袋混亂、心情激動，或是開心、平靜？
- 能不能想得起來看到的資訊？
在所有資訊來源中，新聞、社群媒體大概是最容易帶來負面感覺的最大宗，因為這些媒體為了爭取更多的點閱率，標題、內容通常會激起強烈的情緒，像是憤怒、忌妒、敵意等，且長度較短的特性也改變了我們的大腦，造成注意力短暫、衝動性地查看手機等。Cal Newport的《深度數位大掃除》（Digital Minimalism）、《深度工作力》（Deep Work），及Adam Alter的Irresistible等書都有針對這個現象進行深入的探討。
如果使用資訊來源之後，你發現自己心情不僅沒有更好，反而更糟、錯過其他美好的東西，也許可以嘗試清理這些資訊來源。
2. 清理人際關係
人際關係是人類亙古以來的課題與難題，奧理略在《沉思錄》（Meditation）中寫到：「早上起床之後請告訴自己：你今天會碰到管閒事的人、忘恩負義的人、自大的人、騙子、忌妒狂和各種怪人。」
然而我們的家人、朋友，甚至是我們自己都有缺點，當然也有優點，因此人際關係的清理並不是要我們和所有有缺點的人斷絕往來，而是要跟特定類型的人劃清界線。
作家Robert Greene在其著作《權力世界的叢林法則》（The 48 Laws of Power）列出有幾種類型的人一定要避開，因為這些人會將旁人捲入不幸之中：
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自大狂：這種人非常敏感，而且反應過度，只要從你身上感覺到一絲絲輕蔑就會採取報復行動。
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極度沒安全感的人：他們的自信心非常脆弱，這類型的人難以辨認出來，但是這種人一但感覺被欺騙或被攻擊，他們的怨恨會漸漸發酵，他們會在小地方啃食你、攻擊你，也因為他們的報復規模太小，你會花很長一段時間才發現。
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不幸傳播者：雖然標題為< Infection: avoid the unhappy and unlucky >，聽起來毫無同情心，事實上這裡指的不是因為環境所逼而不幸的人，而是不僅自招不幸，而且將他們的混亂傳染給周圍人的人（故稱為infector），他們會扮演受害者，實際上觀察他們混沌的過去、破碎的人際關係、不穩定的工作狀態，及個性中讓人失去理智的那股動力，這些才是判斷的標準，碰到不幸傳播者要切割關係，不要同情他們，不要想拯救他們，因為我們既無能為力，而且被「傳染」後將無法從他們製造的混亂中抽身。
在與人交往時，我們的心思可能優先放在營造自己的形象，忽略別人帶給我們感受，或只看到對方個性中狹隘的面向，沒看到這個人正在損害我們的利益、讓我們疲憊不堪，因此辨認出這些人需要我們仔細觀察他人的行為。
3. 清理事務
Saying yes to one thing means saying no to another.
工作、個人計畫、嗜好等，你是不是有很多事情想要做？或是下班後滑個手機就睡覺了，日復一日過下去，覺得自己沒有成長，想要有所改變卻覺得太忙碌沒有時間？這個時候你需要的就是清理事務，也就是你每分每秒從事的活動，或另一個更常使用的詞彙：「時間管理」。
想做卻沒辦法做的壓力，最根本的原因來自於時間是有限的資源，就像空間有限，無法容納所以雜物，因此清理物品一樣，因為時間有限，我們沒辦法做所有想做的事，所以也必須清理事務，其作法與清理物品的方法類似，先盤點自己使用時間的習慣，這時可能會有意外的發現；接著清理浪費時間的事務。
首先，在盤點這個階段值得注意的是，你認為的零碎時間，其實沒有那麼零碎。例如早晨起床之後到出門前的時段、通勤、午休、下班後到睡前的時段等，這些時段短則15分鐘，長則1個小時左右，我們常認為要好好做一件事，就必須一次投入好幾個鐘頭，事實上這些短時間累積起來的成果也相當可觀，而且有一份主要工作占據大部分時間的情況下，好幾個鐘頭的空閒時間大概只能在假日實現，然而一周一次的頻率較難維持繼續下去所需的動能。
在盤點時，紀錄是一個很好的方法，詳細記下一件事從幾點幾分做到幾點幾分，你可能會發現自己居然一天中花了2小時在臉書/IG/X/YouTube上（一周就等於14小時以上），如果你認為有其他更值得做的事，這些浪費時間的習慣你應該棄之如敝屣，把這些時間空出來，不僅之後能用來規劃做其他事更有意義的事，更能清楚知道有多少時間可以使用。
記錄自己花費的時間、善用短時段都是常見的時間管理技巧，而在極簡主義的脈絡之下，時間管理不是無差別地塞進所有想做的事， 我們還要辨認優先順序。選了一個目標，不代表完全放棄其他目標，然而在經過上一步的盤點後，我們已經清楚知道當下能掌握的時間就這麼多，只能進行現在最緊急或最想要執行的目標，其他的只能先排隊，總有一天仍然有機會，如此一來也能放心的追求當下的目標。
總結：減少負擔，卻更有意義的生活
極簡主義是一種謙虛的理念，不僅認為我們需要的不多，更認為我們能承擔的有限。我們僅有有限的空間、時間與精力，無法容納多過房間坪數的物品、海量碎片化又無益的訊息、「有毒的朋友」，但我們容易忽略這個道理，虛耗寶貴的資源，因而感到身心俱疲。
不過人類有自省的能力，全面檢視自己所「擁有」的一切、去感受，哪些人事物影響內心的平靜？我所處的環境是否阻礙我達到最佳狀態？一旦有所察覺，便有機會採取改變，我們希望文章的內容去蕪存菁，生活也是如此，將多餘的剝除並不是冷酷無情或自私自利，而是減少不必要的負擔，將力量聚焦在有意義的事物上，對於我們生命有限的血肉之軀而言是很重要的事，不是嗎？
參考資源
- The Daily Stoic, Ryan Holiday
- Discipline is Destiny, Ryan Holiday
- 《仛寂》（Wabi Sabi），Beth Kempton
- 《這樣開始也不錯，擺脫束縛的一年》（Outer Order, Inner Calm），Gretchen Rubin
- 《深度工作力》（Deep Work）， Cal Newport
- 《深度數位大掃除》（Digital Minimalism），Cal Newport
- 《沉思錄》（Meditation），Marcus Aurelius
- 《權力世界的叢林法則》（The 48 Laws of Power），Robert Greene